Skírn Drottins – Upphaf nýrra tíma í sögunni

Skírn Drottins í ánni Jórdan markar mikilvægan áfanga í lífi Jesú Krists og sögu kristinnar trúar. Þessi atburður, þegar Jesús lætur skírast af Jóhannesi skírara, undirstrikar auðmýkt hans og samsemd með mannkyninu, jafnframt því að opna nýtt skeið í sögu hjálpræðisins.

Guðspjöllin lýsa því hvernig Jesús kemur til Jóhannesar, síðasta spámanns Gamla testamentisins, til að láta skírast. Jóhannes boðaði iðrun og fyrirgefningu syndanna og benti á komu Messíasar, en hann gerði sér einnig grein fyrir eigin smæð í samanburði við þann sem á eftir kæmi: „Ég skíri yður með vatni, en sá kemur, sem mér er máttugri, og er ég ekki verður að leysa skóþveng hans. Hann mun skíra yður með heilögum anda og eldi.“

Skírnin og táknrænt hlutverk hennar
Skírnin í Jórdan er meira en einföld athöfn; hún hefur djúpa táknræna merkingu. Vatnið, sem táknar hreinsun og endurnýjun í bókum Gamla testamentisins, er nú helgað af Kristi sjálfum. Með því að stíga niður í vatnið tekur Jesús á sig syndir mannkyns, og þegar himnarnir opnast og Heilagur Andi stígur niður í líki dúfu, birtist Guð Faðirinn í sínum eigin orðum: „Þú ert minn elskaði sonur, á þér hef ég velþóknun.“

Samspil sögulegs og guðfræðilegs samhengis
Frásögn Lúkasar guðspjallamanns setur þennan atburð í ákveðið pólitískt og trúarlegt samhengi. Á sama tíma og Tíberíus keisari og valdamiklir æðstu prestar stjórna, gerir Lúkas það ljóst að það er ekki veraldleg valdastofnun eða trúarlegur rétttrúnaður sem mótar sögu hjálpræðisins, heldur „orð Guðs sem hvílir yfir Jóhannesi“. Þetta orð kallar Jóhannes úr eyðimörkinni til að boða fólkinu komu Drottins.

Jesús sem miðpunktur hjálpræðissögunnar
Eftir skírnina tekur Jesús við keflinu af Jóhannesi. Þar með hefst opinber þjónusta hans, þar sem hann kynnir nýjan tíma hjálpræðis sem byggir á kærleika, réttlæti og fyrirgefningu. Í skírn sinni vísar Jesús á undanhaldið sem hann mun sjálfur ganga í gegnum – frá höfnun og þjáningu til sigursins í upprisunni.

Hvatning til trúaðra
Skírn Drottins minnir kristna menn á mikilvægi auðmýktar og þrá eftir dýpri tengslum við Guð. Hún er einnig ákall um breytingu í lífi okkar, að taka upp nýjan lífsstíl sem byggir á réttlæti og kærleika. Þessi atburður kallar okkur til að fylgja fordæmi Jesú og lifa í ljósi hans, með hugrekki til að standa gegn óréttlæti og knýja fram breytingar í heiminum.

Skírn Drottins er ekki aðeins sögulegur viðburður heldur lifandi tákn um náð Guðs, sem boðar nýtt upphaf fyrir alla sem taka við skírn og gangast undir köllun hans.

https://www.vaticannews.va/en/liturgical-holidays/feast-of-the-baptism-of-the-lord.html

Heilagur André Bessette

Bróðir André Bessette, fæddur Alfred Bessette árið 1845 í Québec, Kanada, er þekktur fyrir djúpa trú sína og óbilandi þjónustu við aðra. Eftir að hafa misst báða foreldra sína ungur, upplifði hann erfiða æsku og vann ýmis störf, bæði í Kanada og Bandaríkjunum, þrátt fyrir viðvarandi heilsuvandamál.

Árið 1870, þá 25 ára gamall, sótti Alfred um inngöngu í Bræðrafélag heilags kross í Montreal. Vegna heilsu sinnar og menntunarleysis var umsókn hans upphaflega hafnað. Með stuðningi biskupsins í Montreal, var honum að lokum veitt innganga og hann tók nafnið bróðir André. Hann var falið að gegna hlutverki dyravarðar við skólann þeirra, starf sem hann sinnti í fjörutíu ár.

Sem dyravörður tók bróðir André á móti fjölda fólks daglega. Með tímanum varð hann þekktur fyrir hlýju sína, samkennd og djúpa trú. Hann hafði sérstaka ástúð fyrir heilögum Jósef og hvatti fólk til að biðja fyrir hans milligöngu. Margir sem heimsóttu hann sögðu frá lækningum og andlegri huggun eftir að hafa talað við hann, sem leiddi til þess að orðspor hans sem fyrirbiðjandi læknara og undramanns breiddist út.

Þrátt fyrir aukna athygli hélst bróðir André hógvær og einbeitti sér að þjónustu sinni. Hann safnaði fjármunum til að reisa kapellu tileinkaða heilögum Jósef á Mount Royal í Montreal. Þessi kapella, sem hófst sem lítið bænaskýli, þróaðist með tímanum í stórfenglega byggingu, þekkt sem Oratory of St. Joseph, sem varð miðstöð fyrir pílagríma og bænahald.

Bróðir André lést árið 1937, 91 árs að aldri. Í jarðarför hans komu yfir milljón manns til að votta honum virðingu sína, sem endurspeglar djúp áhrif hans á samfélagið. Hann var tekinn í dýrlingatölu af Benedikt XVI páfa árið 2010 og er fyrsti kanadíski karlmaðurinn sem hlotnast sú viðurkenning.

Arfleifð bróður Andrés er lifandi í gegnum Oratory of St. Joseph, sem heldur áfram að vera staður fyrir bæn og íhugun fyrir þúsundir sem heimsækja staðinn árlega. Saga hans er vitnisburður um hvernig hógværð, trú og óeigingjörn þjónusta geta haft djúp áhrif á samfélagið og veitt innblástur fyrir komandi kynslóðir.

https://www.vaticannews.va/en/saints/01/06/st--andre-bessette.html

Hl. Angela frá Foligno og áhrif hennar á hl. Elísabetu af Þrenningunni

Hin heilaga Angela frá Foligno (1248–1309) var ítölsk þriðju reglu Fransiskani sem er þekkt fyrir djúpa andlega reynslu sína og skrif um einingu við Guð. Hún fæddist í Foligno á Ítalíu og lifði veraldlegu lífi þar til hún upplifði umbreytandi trúarlega reynslu sem leiddi hana til að ganga í þriðja reglufélag Fransiskana. Hennar er minnst 4. janúar ár hvert.

Heilög Elísabet af Þrenningunni (1880–1906), frönsk Karmelnunna, var djúpt snortin af Angelu. Elísabet, sem var þekkt fyrir djúpa íhugun sína á heilagri þrenningu, fann í verkum Angelu spegilmynd af eigin andlegri reynslu. Sérstaklega heillaðist hún af lýsingum Angelu á nánd við Krist á síðustu augnablikum lífsins.

Í bréfi til móður Magdalenu, vitnar Elísabet í orð Jesú til Angelu: "Það er ég sem kem og ég færi þér óþekkta gleði... Ég mun koma inn í djúp veru þinnar." Þessi orð, sem Angela heyrði á dánarbeði sínu, endurómuðu í hjarta Elísabetar, sem sjálf var að upplifa síðustu daga sína í veikindum. Þetta sýnir hvernig andleg reynsla Angelu veitti Elísabetu huggun og styrk á erfiðum tímum.

Áhrif Angelu á Elísabetu endurspegla hvernig andleg arfleifð getur ferðast yfir aldir og menningarheima, veitt innblástur og leiðsögn fyrir þá sem leita dýpri tengingar við Guð. Skrif Angelu, sem leggja áherslu á persónulega reynslu af Guði og umbreytandi mátt kærleikans, urðu Elísabetu leiðarljós á hennar eigin andlega ferðalagi.

Þannig má sjá hvernig heilög Angela frá Foligno, með djúpu andlegu innsæi sínu, hafði áhrif á og auðgaði trúarlíf heilagrar Elísabetar af Þrenningunni, sem sjálf varð fyrirmynd margra í leit sinni að einingu við Guð.

https://www.vaticannews.va/en/saints/01/04/st--angela-of-foligno--franciscan.html

https://spiritualdirection.com/2013/10/19/saint-angela-di-foligno-blessed-elisabeth-trinity

1. janúar, stórhátíð Heilagrar Guðsmóður

Stórhátíð heilagrar Maríu guðsmóður er haldin hátíðleg 1. janúar ár hvert, hinn áttunda dag jólatímabilsins. Þessi dagur er helgaður Maríu, móður Jesú Krists, og undirstrikar mikilvægi hennar í kristinni trú sem guðsmóður.

Á Efesusþinginu árið 431, var kenningin um guðlegt móðurhlutverk Maríu staðfest. Þetta var mikilvægt skref í að viðurkenna hlutverk hennar í hjálpræðissögunni. Í tilefni af 1500 ára afmæli þingsins árið 1931 stofnaði Píus XI páfi þennan sérstakan hátíðisdag til heiðurs Maríu guðsmóður, sem hafði þó verið haldinn hátíðlegur frá 7. öld.

Þessi dagur er einnig haldinn heilagur sem alþjóðlegur friðardagur, sem Páll VI páfi stofnaði árið 1968. Þannig sameinast á þessum degi virðing fyrir Maríu guðsmóður og ákall um frið í heiminum.

Í guðspjalli dagsins er sagt frá því þegar hirðarnir heimsóttu Jesúbarnið í jötunni og hvernig María geymdi orð fjárhirðanna í hjarta sínu og hugleiddi þau. Þetta undirstrikar djúpa trú hennar og hlutverk sem móðir frelsarans.

Lúkasarguðspjall leggur áherslu á þátt Maríu sem móður og lærisveins Guðs. Í Lk. 2:19 og 2:51 er María sögð „geyma öll þessi orð í hjarta sínu og hugleiða þau.“ Í Lk. 11:27–28 bendir Jesús á að heilagleiki Maríu kemur ekki einungis til vegna mannlegs móðurhlutverks hennar heldur fyrst og fremst vegna hins djúpa andlega skilnings hennar – með því að heyra Guðs orð og varðveita það. Heilagur andi gegnir lykilhlutverki í þessu sambandi, þar sem kveðja engilsins Gabríels („heyra“) og þungun hennar („varðveita“) marka upphaf hjálpræðisverksins. Líkt og sáttmálsörkin forðum varðveitir hún Orðið, frelsara heimsins í skauti sínu, og með leisögn Andans varðveitir hún á sama hátt orð Guðs í djúpi sálar sinnar og hugleiðir það. Staða hennar í Kristinni trú er því einstök, hún er bæði farvegur náðarinnar og fyrirmynd kristinna.

Stórhátíð heilagrar Maríu guðsmóður minnir okkur á mikilvægi þess að hefja nýtt ár með trú, von og kærleika, með Maríu sem fyrirmynd í trúarlegu lífi okkar. Hún hvetur okkur til að leita friðar og réttlætis í heiminum og að treysta á blessun Guðs í öllu sem við tökum okkur fyrir hendur.

Með ósk um gleðilegt nýtt ár og frið á jörðu /RGB.
https://www.vaticannews.va/en/liturgical-holidays/solemnity-of-mary--the-holy-mother-of-god.html

Heilagur Sylvester I minning. 31. desember

 Heilagur Sylvester I minning. 31. desember.

Heilagur Sylvester I var páfi frá 314 til 335 og gegndi embætti á tímum mikilla breytinga fyrir kristna trú. Með tilkomu Mílanótilskipunarinnar árið 313, sem veitti kristnum trúfrelsi, hófst nýtt tímabil fyrir kirkjuna. Sylvester, sem var prestur í Róm, var kjörinn páfi árið 314.

Á valdatíma hans hófst bygging stórra basilíka í Róm, sem marka upphaf kristinnar arfleifðar borgarinnar. Basilíka er heiti sem notað er yfir arkitektúr- og kirkjufræðilegt hugtak sem á uppruna sinn í forn-Grikklandi og Róm. Í dag er það notað um sérstakar kristnar kirkjubyggingar, oft tengdar páfanum eða kirkjur sem gegna sögulegu og trúarlegu mikilvægi.

Meðal þeirra var hin eldri Péturskirkja á Vatíkanhæð, reist yfir gröf fyrsta biskups Rómar, og síðar varð hún ein helgasta kirkja kristninnar. Sú kirkja var síðar leyst af hólmi með núverandi Péturskirkju. Einnig var reist Lateran-basilíkan og Lateran-skírnarhúsið við hliðina á fyrrum keisarahöllinni, þar sem páfinn bjó. Þetta var á þeim tíma þegar Lateran-keisarahöllin var gefin kirkjunni af Konstantínusi mikla keisara, og hún varð aðsetur páfanna um aldir áður en þeir fluttu til Vatíkansins.

Einnig var hafist handa við byggingu kirknanna Basilíku Heilags Kross frá Jerúsalem og Basilíku Heilags Páls utan múranna. Basilíka Heilags Kross tengist Konstantínusi keisara mikla og móður hans, Helenu, sem átti þátt í að safna helgum dómum frá Jerúsalem, þar á meðal brotum sem talin voru úr krossi Krists. Helgun Basilíku Heilags Kross hófst á valdatíma Sylvesters.

Upphaf Basilíku Heilags Páls utan múranna má rekja til þess tíma þegar hl. Sylvester sat á páfastóli, en hún var ekki fullgerð fyrr en eftir daga hans. Basilíkan var byggð á staðnum þar sem talið var að Páll postuli væri grafinn. Hún var stórfengleg og markaði tímamót í þróun kristinnar kirkjulistar. Byggingin sem við þekkjum í dag var að hluta til endurbyggð eftir mikinn bruna árið 1823, en hún stendur enn sem mikilvægur helgistaður.

Heilagur Sylvester er síðan sérstaklega tengdur kirkju Heilags Martins og Sylvesters, einnig þekkt sem titulus Equitii, sem stendur enn í Monti-hverfinu í Róm.

Þrátt fyrir að vera ekki persónulega þátttakandi á Níkeuþinginu árið 325, sem staðfesti grundvallartrúarkenningar kristninnar, studdi heilagur Sylvester niðurstöður þess og stuðlaði að útbreiðslu þeirra. Hann var þekktur sem "trúarjátari" fyrir að viðhalda trú sinni á tímum ofsókna, þó hann hafi ekki verið píslarvottur. Heilagur Sylvester lést 31. desember árið 335 og er minnst þann dag ár hvert.

Arfleifð hans felst í styrkingu kirkjunnar á tímum nýfengins trúfrelsis og stuðningi við uppbyggingu helgra staða sem urðu miðpunktar kristinnar tilbeiðslu. Heilagur Sylvester er því mikilvægur persónuleiki í sögu kirkjunnar og þróun kristninnar í Róm.

https://www.vaticannews.va/en/saints/12/31/st--sylvester-i--pope.html

Hið heilaga ár 2025 - köllun til vonar og kærleika

Sunnudaginn 29. desember 2024 sendi Davíð biskup frá sér hjartnæmt hirðisbréf þar sem hann undirbýr trúaða fyrir Hið heilaga ár 2025. Eins og Frans páfi tilkynnti, er árið 2025 helgað voninni – einni af guðdómlegu dyggðunum sem tengir trú og kærleika. Með boðskap sínum hvetur biskupinn alla til að taka virkan þátt í þessum viðburði náðar og helgunar.

Biskupinn greinir frá að fullkomið aflát sé í boði fyrir þá sem heimsækja helga staði eins og Dómkirkjuna í Landakoti, sóknarkirkjur eða kapellu Karmelklaustursins í Hafnarfirði, og uppfylla ákveðin skilyrði, svo sem að skrifta, taka þátt í helgisiðum og biðja Faðir vor og Heil sért þú María fyrir bænarefnum páfans. Þeir sem ekki geta heimsótt staðina geta samt öðlast aflát með bæn og tengingu í anda.

Heilaga árið býður fólki að dýpka vonina, ekki aðeins sem persónulega dyggð heldur sem leið til samfélagslegrar umbreytingar. Með sérstökum merkingum á dyrum sóknarkirknanna er gefið í skyn að hlið náðarinnar eru öllum opin.

Að lokum minnir bréf Davíðs biskups á mikilvægi þess að nýta þessa einstöku stund til að bíða með þrá eftir gjöfum Guðs og opna hjarta sitt fyrir náðinni. María mey, móðir vonarinnar, er kölluð til að leiða trúaða til sonar síns, Jesú Krists, sem er von lífsins.

Látum árið 2025 verða árið sem vonin birtir nýja leið í hjörtum okkar og samfélögum.

https://catholica.is/heilagur-thorlakur/

Nokkrir merkisdagar Karmel í nóvember

Dagar nóvembermánaðar eru margir hverjir helgir minningardagar sem tengjast Karmelreglunni á einn eða annan hátt. 

1. nóvember er Allra heilagra messa.

2. nóvember er Allra sálna messa.

6. nóvember er minning bl. Jósefu Naval Girbes meyjar, sem bæði var þriðju reglu Karmelíti og tengdist einnig reglu hl. Vinsents af Pál. 

7. nóvember er dánardagur Jóns Arasonar Hólabiskups en þá er einnig minning bl. Frans Palau y Quer prests.

8. nóvember er minning hl. Elísabetar af Þrenningunni Karmelnunnu. Hér er bæn hennar "Þrenning sem ég dýrka" auk tengla. 

14. nóvember er Allra heilagra messa Karmelreglunnar.

15. nóvember er Allra sálna messa Karmelreglunnar.

20. nóvember er minning hl. Rafaels Kalinowski prests.

21. nóvember er Offurgerð sællar Maríu meyjar, minning. Þá er hátíð hjá Karmelsystrum af hinu Guðlega Hjarta Jesú. 

Bæn heilagrar Elísabetar af Þrenningunni

Þrenning, sem ég dýrka

Ó Guð minn, Þrenning sem ég dýrka, hjálpaðu mér að hverfa algjörlega inn í mig sjálfa og festa mig í Þér, kyrr og róleg, eins og sál mín væri þegar í eilífðinni. Leyfðu engu að trufla frið minn eða færa mig burt frá Þér, ó þú Óbreytanlegi, heldur gefðu að hvert augnablik sökkvi mér dýpra og dýpra inn í leyndardóm Þinn.

Róaðu sál mína, gerðu hana að himni Þínum, ástkærum dvalarstað Þínum, hvíldarstað Þínum. Megi ég aldrei skilja við Þig, heldur vera þar öll, fullvöknuð í trú minni, öll í dýrkun, fullkomlega gefin sköpunarverki Þínu.

Meðlimir leikmannareglu Karmels gefa lokaloforð

Frá vinstri: Thomas, Jónas, Ragnar, Davíð biskup, Hildur og Ágúst

Laugardaginn 26. október síðastliðinn gáfu fjórir meðlimir Leikmannareglu Karmels lokaloforð sitt í hátíðlegri messu í Karmelklaustrinu í Hafnarfirði. Þetta voru þau Ágúst Elvar Almy, Hildur Sigurbjörnsdóttir, Jónas Sen og Ragnar Geir Brynjólfsson. Davíð biskup Tencer leiddi athöfnina. Loforð til inngöngu í leikmannaregluna eru tvö, það fyrra var gefið 12. desember 2021.

Regludeildin hérlendis var formlega stofnuð 13. apríl 2019. Við stofnunina fengu umsækjendur reglubúning og helgiklæðið „brúna skapúlarið“ ásamt því að velja sér regluheiti. Hópurinn hafði þá hist reglulega um árabil undir leiðsögn systur Agnesar, Karmelnunnu í Hafnarfirði.

Leikmannafélag hl. Þorláks stofnað

Í forgrunni eru meðlimir leikmannareglunnar í hátíðabúningi sínum. Í efri röð er Davíð biskup ásamt tveim prestum. 

Á Þorláksmessu 20. júlí síðastliðinn gaf Davíð biskup út bráðabirgðareglur um stofnun Leikmannafélags heilags Þorláks. Tilgangur félagsins er efling kristilegs lífs í þjóðfélaginu í samræmi við guðslög og lög kirkjunnar með hliðsjón af heilögu lífi og fordæmi heilags Þorláks Þórhallssonar (1133-1193), sjötta Skálholtsbiskups og verndardýrling Íslands. 

16. júlí Hl. Guðsmóðir frá Karmelfjalli

Heilög ritning rómar fegurð Karmelfjalls þar sem spámaðurinn Elía varði hreinleika trúar Ísraels á hinn lifanda Guð. Á 12. öld fóru einsetumenn að draga sig í hlé á fjallinu og settu síðar á stofn reglu sem fólst í djúpu íhugunarlífi undir vernd Maríu, alsællar Guðsmóður. Þar hóf Karmelítareglan formlega starf sitt. Á 14. öld yfirgaf reglan Landið Helga og skaut rótum á meginlandi Evrópu. Eftir að María mey birtist Karmelmunkinum Símoni Stock á Englandi 16. júlí árið 1251 var farið að minnast Maríu Guðsmóður frá Karmelfjalli með hátíðlegum hætti á þessum degi. Hátíðin öðlaðist sess sem aðalhátíð reglunnar við upphaf 17. aldar. 

Föstudagurinn langi - samstöðudagur með einmana, syrgjendum og þjáðum

Þakkir: pexels.com

Sum okkar sniðganga Föstudaginn langa með einum eða öðrum hætti og hyggja fremur að þeim skemmtunum sem í boði eru á þessum degi. Frá sjónarhóli þeirra sem glíma við efasemdir um trúna mætti samt líta á Föstudaginn langa sem samstöðudag með þeim sem eru einmana, syrgja eða þjást og þeirra þarf ekki alltaf að leita langt. Sorg og þjáningu er víða að finna í okkar samfélagi en samt ekki alltaf greinilega því mörg kjósum við að bera erfiðar tilfinningar í hljóði. Mörg eiga t.d. vin eða ættingja  sem býr einn eða á hjúkrunarheimili og myndi þiggja símtal eða heimsókn.  Víðsýnt og góðviljað fólk sem tekst á við efasemdir ætti að geta tekið undir nauðsyn þess að huga að þessum málum, leyfa jafnvel Guði að njóta vafans og tala við hann innra með sér. 

30. ártíð dr. Alfreðs Jolson biskups

Dr. Alfred James Jolson S.J.
Reykjavíkurbiskup
Fæddur 18. júní 1927
Prestvígsla 14. júní 1958
Biskupsvígsla 6. febrúar 1988
Dáinn 21. mars 1994

30. ártíð dr. Alfreðs Jolsons biskups er í dag 21. mars en hann andaðist þennan dag árið 1994. Hann naut þess að blanda geði við fólk, mynda vinasambönd og átti vini og kunningja víða sem hann heimsótti gjarnan. Andlát hans bar að eftir skamma sjúkrahúsdvöl í kjölfar hjartaáfalls sem hann fékk á ferðalagi í Bandaríkjunum og var það óvænt þrátt fyrir að hann væri á 66. aldursári.

Alfreð biskup hratt í framkvæmd ýmsum umbótum innan Kaþólsku kirkjunnar á Íslandi. Meðal þess sem hann beitti sér fyrir var þjónusta við innflytjendur og ferðamenn í formi reglulegs messuhalds á ensku, stofnuð var Íslandsdeild Caritas hjálparsamtakanna, hann stuðlaði að réttarbótum varðandi hjónabandsógildingar með því að senda prest í nám í kirkjurétti í Róm, beitti sér fyrir stofnun Kaþólska kirkjublaðsins og tölvuvæðingar biskupsstofunnar. 

40 ár síðan Karmelnunnur komu að nýju til Íslands

 

Á hátíð heilags Jósefs, þriðjudaginn 19. mars næstkomandi eru 40 ár liðin frá því að núverandi Karmelnunnur komu til Íslands. Áður höfðu hollenskar nunnur dvalið í klaustrinu frá 1946 til 1983. Í sögu klaustursins sem birt er á heimasíðu þess kemur eftirfarandi fram:  

„19. mars 1984 rann svo stóra stundin upp. 16 nunnur héldu til Íslands frá Póllandi. Þær yfirgáfu heimaland sitt til að biðja fyrir Íslendingum í nýju og framandi landi í Karmelklaustrinu í Hafnarfirði. Í ágúst þetta sama ár gladdi frú Vigdís Finnbogadóttir fyrrverandi forseti lýðveldisins nunnurnar með komu heimsókn sinni í klaustrið og bauð þær velkomnar til Íslands.“

Í tilefni af þessum tímamótum bjóða systurnar til heilagrar þakkargjörðarmessu í kapellunni að Ölduslóð 37 í Hafnarfirði. Messan hefst kl. 8.00 þriðjudaginn 19. mars. 

„Guð er ekki þreyttur á okkur“

Frá Skagafirði. Ljósmynd: Pexels

Á morgun öskudag hefst fastan. Frans páfi segir m.a. í föstuboðskap sínum: 

„Guð er ekki orðinn þreyttur á okkur. Við skulum fagna föstunni sem hinni miklu hátíð þegar hann minnir okkur á að „Ég er Drottinn, Guð þinn, sem leiddi þig út af Egyptalandi, út úr þrælahúsinu“ (2M 20:2). Fastan er tími umbreytinga, tími frelsis. Jesús sjálfur, eins og við minnumst á hverju ári fyrsta sunnudag á föstutíma, var hrakinn út í eyðimörkina af Andanum til þess að freistast í frelsi. Í fjörutíu daga mun hann standa frammi fyrir okkur og með okkur: Sonurinn sem varð hold. Ólíkt faraó vill Guð ekki þegna, heldur syni og dætur. Eyðimörkin er staður þar sem frelsi okkar getur þroskast í persónulegri ákvörðun um að falla ekki aftur í þrældóm. Í föstunni finnum við ný viðmið réttlætis og samfélags sem við getum fylgt eftir braut sem hefur ekki enn verið fetuð.